Alfred North Whitehead nasce nel 1861 a Ramsgate, in Inghilterra, dove trascorre metà della vita, dedicandosi principalmente agli studi di matematica, logica e fisica, che culminano nella pubblicazione dei Principia Mathematica (1910-1913), in collaborazione con Bertrand Russell. Guadagnandosi in breve tempo la fama di più grande filosofo vivente di lingua inglese, nel 1924 viene chiamato ad insegnare ad Harvard, dove vivrà fino alla sua morte, nel 1947. In questi anni estende la sua indagine filosofica all’etica, all’estetica e alla metafisica, ma anche alla religione e all’educazione, elaborando una proposta filosofica radicale di stampo processuale, che trova la sua espressione più completa in Processo e realtà (1929). A questo periodo americano risalgono anche i testi La scienza e il mondo moderno (1925), Avventure di idee (1933) e I modi del pensiero (1938).
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