Virgilio Martinez è stato campione nazionale del Perù di skateboard negli anni Novanta, ma dopo un incidente decise di studiare legge a Lima. Durante un viaggio di lavoro ha scoperto la passione per la cucina, ha abbandonato l’università e ha viaggiato prima in Canada, poi a Londra per diventare chef. Ritornato a casa, nel 2010 ha aperto nella capitale peruviana il suo ristorante, il Central, oggi il numero uno in Perù (secondo Summon, la guida ai migliori ristoranti del Perù), di recente votato al primo posto nella lista di Latin America’s 50 Best Restaurants e quarto nella classifica di The World’s 50 Best Restaurants. Lo chef trentaseienne ha anche due ristoranti a Londra – LIMA Fitzrovia e LIMA Floral –, all’insegna della cucina peruviana informale e moderna. LIMA è il primo e unico ristorante peruviano nel Regno Unito cui sia stata assegnata una stella Michelin.
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