È professore emerito dell’Universität Zürich e insegna discipline linguistiche all’Università di Palermo. Ha raccolto alcune delle sue numerose pubblicazioni scientifiche nel volume Relazioni e differenze. Questioni di linguistica razionale (Sellerio). Con il Mulino ha pubblicato un Compendio di sintassi italiana e di recente, con le Edizioni ETS, Cinema e parole. Collabora con la rivista Prometeo di Mondadori. Per Bompiani ha scritto la postfazione della nuova edizione di una miscellanea di scritti di Roman Jakobson, Lo sviluppo della semiotica, voluta e curata in prima edizione da Umberto Eco.
